Преподобният Фред Шатълсуърт, когото навремето синът на Мартин Лутър Кинг нарече „най-смелия активист за граждански права в Юга”, почина на 5 октомври т.г. на 89-годишна възраст. Шатълсуърт, който напоследък беше с разклатено здраве, почина в медицинския център „Принстън” в Бирмингам, съобщава Дженифър Дод – говорителката на болницата. Основен лидер на движението за човешки права, Шатълсуърт е ставал многократно обект на побои, нападения и изтезания с противопожарни маркучи заради своите публични изказвания срещу сегрегацията в британския град Бирмингам през 50-те и 60-те години на 20. век. Президентът на САЩ Барак Обама отдаде почит към делото му с думите: „Фред Шатълсуърт беше посветил живота си на каузата на справедливостта. Той беше свидетелство за силата на човешкия дух. И днес ние стоим на неговите рамене, както и на раменете на всички онези, които маршируваха и издигаха гласовете си, за да помогнат на нашия съюз.”

Фред, който е служил като пастор на баптистката църква „Ветил” и на още няколко църкви в Бирмингам, в началото на 50-те години започва постепенно да разчупва твърдата черупка на сегрегацията в града. През май 1956 г. той сформира Християнското движение за граждански права в южния американски щат Алабама и призовава членовете да заемат позиция срещу т.нар. расистки автобуси. Той отказва да отстъпи, дори и след като домът му бил нападнат навръх Рождество Христово през 1956 г.

За щастие Фред и семейството му остават невредими. „Когато излезе изпод отломките, ние вече знаехме, че той е помазан да поведе движението”, спомня си Ейбрахам Уудс, негов колега активист. Предупреден от служител на полицията да напусне Бирмингам, Шатълсуърт отвръща лаконично: „Аз не оцелях, за да избягам.” През 1957 г. той е пребит от тълпата с бейзболни бухалки, вериги и боксове, след като се опитал да запише децата си в училище за бели. Тогава обещава „да убие сегрегацията или да бъде убит от нея”. След като атаките срещу него продължават и през 60-те години, Шатълсуърт напуска Алабама и оглавява църква в Синсинати, щата Охайо.

През 2001 г. тогавашният президент Бил Клинтън връчи на Шатълсуърт Президентския медал на гражданите – втората по значимост гражданска награда в САЩ, за ръководеното от него „мирно движение за граждански права от 50-те и 60-те години”. За заслугите на Фред Шатълсуърт свидетелства и летището в Бирмингам, кръстено на негово име.
Източник: Chicago Tribune

всички новини »